«Как вы сделали это одному из сих братьев Моих меньших, то сделали Мне» (Мф. 25, 40)Пришел просящий? Вспомни, как ты был убог и как обогатился! Он просит у тебя хлеба, или пития, или, может быть, другой Лазарь лежит у твоих ворот? Устыдись Таинственной Трапезы, к которой ты приступал, Хлеба, которого вкушал. Чаши, которой приобщался, освященной Христовыми страданиями. Припал к тебе странник, не имеющий дома, пришедший издалека? Прими в его лице сделавшегося странником, даже странником между своими, водворившегося в тебе благодатью и привлекшего тебя к горнему жилищу. Будь Закхеем, который вчера был мытарем, а сегодня стал щедрым; все принеси в дар Христову Пришествию, чтобы и тебе оказаться великим, хорошо увидеть Христа, хотя ты мал ростом. Лежит больной и раненый? Устыдись своего здоровья и ран, от которых избавил тебя Христос. Если видишь нагого, одень его из уважения к твоей ризе нетления, то есть ко Христу, потому что «во Христа крестившиеся, во Христа облеклись» (Гал. 3, 27). Если встретишь должника, просящего о снисхождении, раздери всякое рукописание, праведное и неправедное (Ис. 58, 6). Вспомни тысячи талантов, которые простил тебе Христос. Не будь лютым истязателем за меньший долг, и притом для кого?.. Бойся, чтобы не понести тебе наказания за Его человеколюбие, которое дано тебе в образец и которому ты не подражал.
Это глубокое размышление Григория Богослова о милосердии и ответственности объясняет тесную духовную связь между отношением человека к ближнему и его личным спасением. Иными словами, любое благодеяние, оказанное нуждающемуся, святитель призывает воспринимать как акт прямого служения Богу, чьим образом запечатлен каждый страждущий. Он напоминает, что духовное преображение человека невозможно без деятельной любви, которая требует отринуть эгоизм и осознать собственную зависимость от Божественной благодати.
Суть данного высказывания сводится к тому, что истинное христианство проявляется не в обрядовом благочестии, а в способности увидеть в каждом обездоленном лик Христа и ответить на чужую нужду тем же милосердием, которое каждый из нас когда-то получил от своего Творца.
